Коротко о Латвии

Название "Латвия" происходит от названия древнего балтийского (индоевропейского) племени – латгалы (на латышском языке: latgaļi), которые составили этническое ядро латышского народа.

География
Латвия является центральной прибалтийской страной (Эстония, Латвия и Литва). На карте мира Латвия расположена на северо-востоке Европы, на восточном побережье Балтийского моря. Ландшафт страны представляет собой низменные равнины и холмы. Большая часть местности находится на высоте менее 100 метров над уровнем моря. На территории Латвии имеется тысячи рек и озер.
• Площадь: 64 589 кв.километров или 24 937 кв.миль.
• Общая протяженность государственной границы: 1 862 км.
• Протяженность береговой линии Балтийского моря: 494 км.
• Самое большое озеро: Лубанс (Lubāns), 80,7 кв.км.
• Самое глубокое озеро: Дридзис (Drīdzis), 65,1 метров.
• Крупнейшая река в пределах территории Латвии: Гауя (Gauja), 452 км.
• Крупнейшая река, протекающая через территорию Латвии: Даугава (Daugava), общая протяженность 1 005 км, из которых 352 км приходится на территорию Латвии.
• Высочайшая точка: Гайзинькалнс (Gaiziņkalns), 311,6 метра.

Города
Политическим, экономическим и культурным центром Латвии является Рига, где проживает и работает более трети населения Латвии (717 тысяч). Элегантная Старая Рига и особенная архитектура стиля модерн создают стимулирующую атмосферу для живой деловой и культурной жизни. Основанный в 1201 году город – бывший член Ганзейского союза – является одним из старейших средневековых европейских городов. Рига внесена в списки ЮНЕСКО как один их самых важных культурных и природных объектов. Международный аэропорт «Рига» является одним из наиболее быстро растущих транспортных узлов в Европе.

Другие крупнейшие  города это: Даугавпилс – 106 тысяч; Лиепая – 85 тысяч; Елгава – 65 тысяч; Юрмала – 55 тысяч; Резекне – 36 тысяч; Вентспилс – 43 тысяч. Из 77 городов Латвии 23 имеют население более 10 тысяч человек.

Политика
Латвия является демократической парламентской республикой. Законодательная власть находится в руках однопалатного парламента – Сейма (Saeima), состоящего из 100 депутатов. Парламентские выборы проходят один раз в 4 года. Главой государства является президент, избираемый парламентом на 4-летний срок. Президент подписывает законы, выбирает премьер-министра (который руководит правительством) и выполняет представительские функции. Избирательная система  В Латвии используется пропорциональное представительство на основе партийных списков и 5%-ный голосовой барьер. В Латвии действует всеобщее избирательное право для граждан Латвии, достигших 18-летнего возраста.

В 2004 году Латвия вступила в Европейский Союз и НАТО. Также Латвия является членом следующих международных объединений: Организация Объединенных Наций, Совет Европы, Всемирная Торговая Организация, Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе, Совет Государств Балтийского Моря, и т.д.

Валюта
Национальной валютой Латвии является лат, равный 100 сантимам (santīms). Банкноты имеют номинал в 5, 10, 20, 50, 100 и 500 латов, а монеты – в 1, 2, 5, 10, 20 и 50 сантимов, а также в 1, 2 и 100 латов. Лат был вновь введён в обращение в 1993 году. Название: лат (lats) Код: LVL, обозначение: Ls

Наиболее полную информацию о Латвии на русском языке можно найти:
http://www.li.lv/index.php?lang=ru
http://www.meeting.lv/